Taboe

Angst en afkeer voor de menstruerende vrouw is universeel en diepgeworteld. Zo wordt alom geloofd dat menstruatiebloed zaden onvruchtbaar maakt, insecten, bloemen en gras doodt, fruit van bomen doet vallen, messen onscherp, melk zuur en honden gek maakt en miskramen bij paarden veroorzaakt. En dit is nog maar een kleine greep uit de verschrikkingen die een vrouw die menstrueert teweeg kan brengen.

Al dit onheil wordt al eeuwenlang als reden aangevoerd om vrouwen van alles te ontzeggen. Vrouwen mochten of mogen nog steeds niet in de kerk, synagoge, moskee komen wanneer ze menstrueren, en alleen al daarom kunnen ze binnen die instituties geen belangrijke rol spelen, want als er gepreekt, gezalfd, gezegend moet worden is mevrouw weer eens ongesteld!

Schrijver Tom Wolfe stak de draak met dit taboe in Primitive Cultures, met de ontdekking van de Luloras , een stam die hun vrouwen dwong in een boom te klimmen en daar te blijven totdat hun menstruatie voorbij was.

Ongestelde giraffe?

Maar de werkelijkheid weet dit te toppen: bij de Zuid-Amerikaanse Guarani Indianen wordt een menstruerend meisje in een hangmat gewikkeld met alleen een kleine opening waardoor ze kan ademen. En zo wordt ze voor een paar dagen boven een rokend vuur gehangen totdat ze gereinigd is.

Ja, dan ben je wel héél blij als de menopauze arriveert. Dat begrijp ik best. Maar wat moet ik met een vriendin die me niet wil zien omdat ik menstrueer? Moet ik dan maar een hangmat boven de barbecue hangen, Peggy?